JavaScript foi criado em 1995 por Brendan Eich enquanto trabalhava na Netscape Communications Corporation. A linguagem foi originalmente chamada de Mocha, depois de renomeada para LiveScript e finalmente para JavaScript. O nome JavaScript foi escolhido em parte para capitalizar o sucesso da linguagem Java, que foi lançada pela Sun Microsystems em 1995.
JavaScript passou por várias atualizações ao longo dos anos. Em 1997, a ECMA International foi criada para desenvolver e padronizar as linguagens de programação web. A primeira especificação do JavaScript, conhecida como ECMAScript 1, foi lançada em 1997. Desde então, novas versões do ECMAScript foram lançadas, incluindo ECMAScript 2 (1998), ECMAScript 3 (1999), ECMAScript 4 (abandonada) e ECMAScript 5 (2009).
A partir de 2015, as atualizações do ECMAScript começaram a seguir um cronograma anual de lançamento de novas versões, com o objetivo de fornecer novos recursos e melhorias de desempenho mais rapidamente. ECMAScript 6, lançado em 2015, trouxe recursos significativos, incluindo classes, arrow functions, destructuring e modules. Desde então, várias outras versões foram lançadas, incluindo ECMAScript 7 (2016), ECMAScript 8 (2017), ECMAScript 9 (2018), ECMAScript 10 (2019) e ECMAScript 2020 (2020). A cada nova versão, a linguagem JavaScript se torna mais poderosa e versátil.