Cientistas descobriram fósseis de algas multicelulares que datam de 1,6 bilhão de anos, cerca de 70 milhões de anos antes do que se pensava anteriormente.
A descoberta foi feita em rochas sedimentares da Formação Chuanlinggou, na China. As algas são semelhantes às atuais algas verdes, e apresentam estruturas complexas, como células especializadas e tecidos.
A descoberta sugere que a vida complexa na Terra surgiu muito mais cedo do que se pensava. Anteriormente, acreditava-se que as primeiras formas de vida multicelulares surgiram há cerca de 1,5 bilhão de anos.
A descoberta também tem implicações para a busca de vida extraterrestre. Se a vida complexa surgiu tão cedo na Terra, é possível que ela também tenha surgido em outros planetas, mesmo em condições mais extremas do que as da Terra.
Os cientistas acreditam que as algas multicelulares da Formação Chuanlinggou se originaram de organismos unicelulares que viviam em águas rasas e ricas em nutrientes. As algas provavelmente se beneficiaram da presença de oxigênio na atmosfera, que começou a se acumular há cerca de 2,5 bilhões de anos.
A descoberta é um marco importante na compreensão da história da vida na Terra. Ela nos ajuda a entender como a vida evoluiu e se diversificou ao longo do tempo.